LA MITJA de Granollers, en una data gens habitual, però sense faltar a la cita de 2021, es disputarà el proper dissabte 5 de juny. Com ens té acostumats, a LA MITJA es donaran cita atletes de gran nivell, entre els que podem destacar Ayad Lamdasem, Javi Guerra, Sara Moreira, Laura Méndez i Gema Barrachina, entre molts d’altres.
LA MITJA de Granollers serà de les poques curses en ruta que no haurà perdut cap edició per culpa de la pandèmia de la COVID-19. Al 2020 es disputava en la seva data habitual del primer diumenge de febrer, tenint com a campions al sud-africà Stephen Mokoka (1:01:28) i a la ucraniana Darya Mykhailova (1:12:39), poques setmanes abans de l’inici de l’estat d’alarma. Ara, al 2021 l’Associació Esportiva La Mitja, amb un canvi de data, endarrerint la seva celebració 3 mesos, aconsegueix tirar endavant una nova edició. Els corredors també notaran un canvi important en l’hora del tret de sortida, si habitualment la mitja tenia el seu inici a les 10:30 per evitar el fred de primera hora, encertadament, enguany serà a les 8:00 per no patir els efectes de la calor.
Un altre canvi el trobem en el circuit, tot i ser la característica anada i tornada de Granollers a La Garriga, degut a les restriccions existents, el circuit és molt menys urbà. La sortida i arribada es desplaça fins a la zona industrial propera al Recinte Firal de Granollers. Sens dubte, això farà perdre el caliu del públic, en especial a la interminable i emocionant recta final que creuava Granollers de nord a sud, però s’entén que ara al 2021 hagi de ser així. Si el final de la pandèmia segueix tenint evolució favorable, de ben segur que al 2022 es podrà tornar a disputar LA MITJA sobre el circuit habitual que tots tenim en el record.
La Mitja de Granollers és sinònim de competició amb atletes d’alt nivell, dissabte viurem uns duels molt interessants. En categoria masculina el català Ayad Lamdassem (CA Bikila), als 39 anys està aconseguint les seves millors marques en ruta, Rècord d’Espanya de Marató amb 2.06:35 a València 2020 i 1:01:21 al Campionat del Món de Mitja a Gdynia 2020. Amb mínima pels JJOO de Tòquio, però pendent de ser seleccionat. El seu principal rival serà el segovià del New Balance Team, en Javi Guerra que ja està preseleccionat pels JJOO, per la seva condició de Campió d’Espanya 2019 a Sevilla amb un temps de 2:07:27. La seva millor prestació en mitja és la mateixa que Ayad, 1:01:21 aconseguida a València 2020. També cal prestar atenció a la participació del marroquí Youssef Ben Hadi, atleta de 1:01:24.
En categoria femenina destaca l’excel·lent trident de fondistes portugueses que de ben segur estaran als JJOO de Tòquio. Sara Moreira amb una recent marca de 2:26:42 a la marató de Enschede (Països Baixos), l’atleta que va ser Campiona d’Europa de Mitja al 2016, atresora unes marques personals de 31:12.93 en 10.000m i 1:09:18 en mitja. Sara Catarina Ribeiro 2:26:39 a la marató de València 2019 i Carla Salomé Rocha amb una marca personal de 2:24:47 a Londres 2019. Les principals rivals de les atletes lusitanes seran la polonesa Karolina Nadolska, que té uns millors registres 1:09:54 i 2:26:31 en mitja i marató respectivament i l’etíop Addisalem Belay que corria la Mitja Marató de Buenos Aires 2019 en 1:11:01.
Entre les catalanes destaquem a Gema Barrachina (Ríos Running) que pujava al 3er calaix del podi a la darrera edició, amb una marca personal de 1:14:22. Dues setmanes més tard a la Mitja de Barcelona seria capaç de rebaixar-la fins els 1:13:33. I al passat desembre també aconseguia marca personal en marató, 2:30:12 a València, quedant-se només a 42 segons del somni olímpic. Fa poc més d’un més, també a Granollers aconseguia la victòria als 10km del Tast de la Mitja amb un registre de 33:31. Rival important per Gema Barrachina serà la valenciana Laura Mendez, l’atleta del Playas de Castellón es troba en el millor moment de la seva vida esportiva. El 18 d’abril a la NN Mission Marathon d’Enschede (NED), aturava el crono en 2:29:28 el que representa la mínima pels JJOO de Tòquio.
En categoria masculina també cal destacar la participació de Ricardo Rosado (CA Bikila), Jesús Olmos (Clínica Menorca), Houssame Benabbou (CA LA Nucia), i dels catalans Jaume Leiva (Irunwithleiva), Mourad Mounim (AA Catalunya) i dels atletes del AA Xafatolls Xavi Badia i Ricard Pastor, que va ser el millor català de l’edició 2020 amb el 10è lloc de la general amb 1:06:38.
No ens podem oblidar d’un atleta que en els darrers mesos està tornant a ser centre d’atenció atlètic, Reyes Estévez actual Campió de Catalunya Absolut de 10.000m amb 29:35.79 i 3er classificat al Campionat de Catalunya de Cros. Tot i que sembla que els seus objectius actuals es troben a la pista, novament en el 1.500m amb 3:51.53 aquest hivern, estarà present a Granollers per gaudir de LA MITJA.
En categoria femenina trobem un bon reguitzell d’atletes catalanes d’alt nivell, Meritxell Soler (CA Manresa), l’atleta de Sant Joan de Vilatorrada ha millorat les seves marques personals en pista a les darreres setmanes. 16:11.17 en 5.000m a Sabadell i 33:14.19 a Torrevieja, aconseguint la medalla de bronze al Campionat d’Espanya de 10.000m. Amb aquest salt de qualitat realitzat, és molt probable que millori la PB en mitja de 1:15:00 de Barcelona 2019. Al seu costat Bàrbara Ramón (AA Catalunya) que el passat desembre debutava en marató a València amb 2:48:23 en una difícil cursa en solitari, al 2019 corria la mitja de Granollers en 1:16:49. I també Jenny Spink, la britànica del Santa Cristina d’Aro és una clàssica a les competicions catalanes, amb una marca personal de 2:31:14 a Frankfurt 2019 de ben segur que està en el grup capdavanter.
Per tancar la relació, Mari Carmen Paredes (Hospitalet Atletisme), atleta amb discapacitat visual que ja obtingut la classificació per la marató dels Jocs Paralímpics de Tòquio. Convidada per l’organització, l’atleta olímpica gallega Julia Vaquero. Una de les millors fondistes estatals de tots els temps, recordwoman en 5.000m amb 14:44.95 (Oslo, 1996) i 2ª en el rànquing de 10.000m amb 31:14.51 (Barakaldo, 1997) i 4ª al Campionat del Món de Cros a Turin 1997.
Per entendre la dimensió de LA MITJA de Granollers, deixant de banda els WR femenins aconseguits a la Mitja de Barcelona, la de Granollers ha estat la cursa en ruta de més nivell de tota Catalunya.
El llistat d’atletes i marques podria ser interminable, però fent un breu resum no ens podem oblidar del rècord de la prova a càrrec del kenià Samuel Wanjiru amb 59:26 al 2008. A dia d’avui és habitual veure marques per sota de l’hora, en aquell moment no ho era, i ell havia estat capaç de córrer en 58:33 a La Haia 2007. L’atleta que per una mort accidental ens deixà massa aviat, va ser Campió i Recordman Olímpic a Pequín amb 2:06:32, el mateix any de córrer a Granollers.
Un dels noms més importants de tots els temps a nivell mundial que està fortament lligat a la historia de Granollers, és el de Haile Gebrselassie va guanyar les edicions de 2005 i 2006 amb 1:01:33 i 1:00:07 que representava la millor marca mai realitzada a Espanya. Entre els honors aconseguits per Haile, podríem destacar els 2 títols olímpics en 10.000m a Atlanta i Sydney, els 4 títols de Campió del Món de 10.000m aconseguits de manera consecutiva entre el 1993 i el 1997 a Stuttgart, Goteborg, Atenes i Sevilla. I multitud de rècords, entre els que es troba el WR de Marató de 2:03:59 a Berlin 2008.
LA MITJA de Granollers també ha comptat amb la presència d’altres recordmans mundial de marató, com són en Patrick Makau WR a Berlin 2011 amb 2:03:38 i Wilson Kipsang WR a Berlin 2013 amb 2:03:23. Wilson aconseguia la victòria a Granollers a les edicions de 2014 i 2015 amb una millor marca de 1:01:18. En canvi, en Patrick Makau marxava de Granollers a l’edició de 2012 “amb una derrota”, en els darrers metres es veia sorprès per un demolidor atac del català Carles Castillejo que amb 1:02:37 aconseguia la victòria amb un marge de 3” sobre el kenià. En Carles Castillejo repetiria participació a la següent edició de 2013, però millorant la marca fins la 1:01:18, seria 2º per darrera de l’ugandès Stephen Kiprotich (1:01:15).
A nivell europeu destacades les participacions d’atletes de la talla de Stefano Baldini, Viktor Röthlin, Alberto Juzdado, Martin Fiz, i catalans com José Ríos, Pere Arco, Javier Caballero, Roger Roca, Benito Ojeda entre molts d’altres.
En categoria femenina, la llista no és tan extensa però cal destacar el rècord de la prova de Gete Wami (Etiòpia) amb 1:10:24 al 2006, a Marta Domínguez amb les seves victòries al 2007 i 2009 amb 1:11:23 i 1:10.54, Alessandra Aguilar 1:11:33 2ª al 2008 i a les kenianes Esther Kiplagat 1:11:57 al 2000 i Anne Kosguei 1:12:00 al 2004. La victòria catalana més destacada va ser a càrrec de Eva Sanz al 2020 amb 1:12:38, altres catalanes que han pujat al 1er calaix del podi són Quima Casas, Marina Prat, María Luisa Muñoz, Elisenda Pucurull i Núria Pastor, totes elles història del fons català.
El proper dissabte a partir de les 8:00, LA MITJA Marató Internacional de Granollers, Les Franqueses i La Garriga seguirà escrivint la seva brillant història atlètica.
En anar escalfant motors us deixem amb la crònica de l’edició de 2020: “GAUDIM DE LA MITJA“
